Si t’aimes bien manger, la cuisine chinoise, c’est un vrai terrain de jeu. Une explosion de saveurs, de textures et de techniques de cuisson qui traversent les siècles. Elle fait partie des plus influentes au monde, avec des plats qui se retrouvent partout, des restaurants de rue aux grandes tables gastronomiques.
Chaque région de Chine a ses spécialités. T’aimes le piquant ? Direction le Sichuan. Plutôt fan de saveurs sucrées et aigre-douces ? La cuisine cantonaise est faite pour toi. Il y a de quoi faire. Mais si tu veux vraiment découvrir la cuisine chinoise, faut savoir où commencer. Alors, on t’a préparé une liste des plats incontournables. Prends des notes, ouvre ton app de livraison ou commence à planifier un voyage en Chine, parce que tu vas vouloir tout goûter.
Les huit grandes cuisines chinoises : un tour d’horizon des saveurs régionales
Shandong
Située au nord-est, cette cuisine côtière est l’une des plus anciennes de Chine. Très influente, elle est connue pour ses fruits de mer ultra frais, notamment les crevettes, les concombres de mer et les ormeaux. Les plats sont souvent relevés d’ail, de gingembre et de vinaigre, apportant une touche piquante et acide. Le bœuf braisé et la soupe aux fruits de mer sont des classiques de cette région.
Sichuan
Si t’aimes la nourriture épicée, c’est là qu’il faut aller. Le poivre de Sichuan te fera vibrer avec son effet anesthésiant unique. Cette cuisine est réputée pour ses plats au goût intense, souvent relevés d’ail, de gingembre et de piments rouges. Le poulet Kung Pao, la fondue sichuanaise et le tofu mapo sont des incontournables.
Cantonais
Très populaire en Occident, la cuisine cantonaise se distingue par sa finesse et son équilibre des saveurs. Contrairement au Sichuan, ici, pas de piments en excès. Les saveurs naturelles des ingrédients sont mises en avant, souvent avec une cuisson vapeur ou sautée légère. Les dim sum, le canard laqué et le riz cantonais sont des plats phares de cette région.
Jiangsu
Située sur la côte est, cette cuisine est raffinée et équilibrée, privilégiant des cuissons lentes et maîtrisées. Les plats sont souvent légèrement sucrés et présentés de manière élégante. La soupe de crabe, les poissons en sauce douce et le porc Dongpo sont des spécialités locales.
Fujian
Beaucoup de soupes, de fruits de mer et d’ingrédients exotiques comme les champignons séchés et les algues. La cuisine fujianaise se distingue par des saveurs douces et umami, avec une attention particulière aux bouillons et mijotés. Le bouillon de fruits de mer, le riz sauté aux fruits de mer et le poisson braisé sont des plats emblématiques.
Hunan
Encore plus épicé que le Sichuan, mais sans l’effet anesthésiant du poivre de Sichuan. Ici, c’est le piment rouge qui domine, accompagné de nombreuses épices et d’ingrédients fermentés. Le bœuf épicé sauté et le poisson à la vapeur aux piments sont des spécialités de cette région montagneuse.
Anhui
Une cuisine montagnarde, rustique, qui met en avant des ingrédients simples mais savoureux comme les champignons sauvages, le bambou et le gibier. Très influencée par la nature environnante, cette cuisine utilise beaucoup de cuisson lente pour faire ressortir les arômes. Le poulet braisé au thé et le porc hongshao sont des plats emblématiques.
Zhejiang
Réputée pour ses plats raffinés, cette cuisine privilégie des cuissons douces et des saveurs légères, souvent légèrement sucrées. La cuisine du Zhejiang est célèbre pour ses fruits de mer délicats, comme le poisson du lac en sauce aigre-douce.
Le canard laqué : l’emblème de Pékin
Il s’agit ici d’un véritable emblème de la gastronomie chinoise, symbole d’élégance et de raffinement. Ce mets prestigieux trouve ses origines sous la dynastie Ming (1368-1644), où il était déjà servi aux empereurs et à la cour impériale. Sa préparation, exigeante et minutieuse, repose sur un savoir-faire ancestral qui lui confère son goût unique et inimitable.
Ce plat est apprécié pour sa peau d’une finesse exceptionnelle, croustillante et dorée à la perfection, obtenue grâce à un processus méticuleux de séchage et de laquage avant la cuisson. Sa chair, quant à elle, est tendre et juteuse, offrant une harmonie parfaite entre textures et saveurs. Traditionnellement, le canard laqué est servi avec des galettes de blé fines, de la ciboule, du concombre et une sauce hoisin légèrement sucrée, permettant aux convives de composer eux-mêmes de délicieuses bouchées.
Raviolis vapeur : une tradition incontournable
Les raviolis chinois ne sont pas seulement un plat, mais une véritable institution gastronomique qui traverse les siècles et les régions de Chine. Ils sont appréciés pour leur diversité de saveurs, de textures et de modes de préparation. Que ce soit pour célébrer le Nouvel An chinois, partager un repas en famille ou simplement savourer un encas réconfortant, les raviolis occupent une place centrale dans la cuisine chinoise.
Ils se déclinent en une multitude de formes et de garnitures, adaptées aux goûts et aux traditions locales. Parmi les plus célèbres, on trouve les jiaozi, des raviolis tendres souvent farcis de porc, crevettes, chou ou de ciboule. Ils sont cuits à la vapeur, bouillis ou grillés, et très appréciés dans toute la Chine. Les xiaolongbao, originaires de Shanghai, sont des petits raviolis à la vapeur contenant un bouillon savoureux qui explose en bouche. Quant aux wontons, ils se distinguent par leur pâte fine et délicate et sont généralement servis dans un bouillon parfumé.
Le plaisir des raviolis chinois ne réside pas seulement dans leur dégustation, mais aussi dans leur confection. Il est courant, notamment lors du Nouvel An lunaire, que les familles se réunissent pour les préparer ensemble, une activité qui symbolise le partage, la prospérité et la chance pour l’année à venir.
La fondue sichuanaise : une expérience épicée inoubliable
Tu es prêt à repousser tes limites avec des saveurs épicées et audacieuses ? La fondue sichuanaise est l’expérience culinaire qu’il te faut. Originaire du Sichuan, ce plat est un véritable défi pour les amateurs de sensations fortes. Imagine un bouillon bouillant, fumant, rempli d’épices envoûtantes et de poivre de Sichuan au picotement caractéristique. On y plonge viande tendre, légumes frais et tofu, qui s’imprègnent de la chaleur et des arômes puissants.
La fondue sichuanaise n’est pas qu’un repas, c’est une aventure gustative pleine de saveurs piquantes, parfumées et surprenantes. Le mélange de piments forts et de poivre de Sichuan provoque une explosion de sensations qui réveillent toutes tes papilles. Prêt à tester ta tolérance au piquant ? Alors cette fondue relevée est faite pour toi !
Nouilles sautées : un classique chinois aux mille variantes
Les nouilles sautées occupent une place essentielle dans le cœur de la street food chinoise. Ce plat simple mais savoureux est un incontournable de la street food, avec des variantes régionales à travers toute la Chine. À Pékin, on déguste les Zhajiangmian : des nouilles avec une sauce épaisse de pâte de soja fermentée et viande. Des légumes croquants viennent compléter le tout, apportant fraîcheur et équilibre à ce plat riche et réconfortant.
Dans la ville de Lanzhou, les nouilles sont préparées à la main, étirées avec une dextérité impressionnante, et servies dans un bouillon parfumé avec des herbes fraîches et des morceaux de viande.
Chaque région chinoise propose sa version des nouilles sautées, variant la sauce, la garniture ou la texture des nouilles. Plat rapide et réconfortant, il reflète la richesse culinaire de la Chine et sa diversité gastronomique. Goûter une version locale est la meilleure façon de découvrir la street food chinoise.
À Pékin, Lanzhou ou ailleurs, chaque bouchée te fait voyager au cœur des traditions régionales.
Porc sauce aigre-douce : l’équilibre parfait entre acidité et douceur
Le porc à la sauce aigre-douce est un classique cantonnais, alliant parfaitement acidité, douceur et textures contrastées. Des morceaux de porc frits, croustillants dehors et tendres dedans, sont nappés d’une sauce sucrée et acidulée. Composée de vinaigre, sucre, ketchup ou sauce soja, cette sauce équilibre les saveurs pour un résultat plein de contrastes.
Ce plat s’accompagne souvent d’ananas juteux, ajoutant une note fruitée qui adoucit et équilibre l’acidité de la sauce. Le porc à la sauce aigre-douce illustre parfaitement la cuisine cantonaise, transformant des ingrédients simples en une expérience gustative raffinée.
Riz cantonais : un accompagnement devenu plat à part entière
Le riz cantonais, une spécialité originaire de Guangzhou, est un plat simple mais absolument incontournable dans la cuisine chinoise. Véritable symbole de la gastronomie cantonaise, ce riz sauté est une explosion de saveurs et de textures qui séduit par sa simplicité et son efficacité.
Le riz, souvent de la veille, est sauté à feu vif avec des œufs brouillés, des petits pois croquants et une combinaison de protéines comme des crevettes, du porc ou même du poulet, en fonction des variantes régionales. Ce mélange d’ingrédients crémeux, croquants et savoureux se lie parfaitement dans une petite touche de sauce soja, apportant profondeur et richesse à chaque bouchée. Facile à préparer mais toujours délicieux, le riz cantonais est un plat réconfortant qui peut être consommé à tout moment de la journée, que ce soit comme plat principal ou en accompagnement d’autres mets.
Nems et Niango : les incontournables de la street food chinoise
Ces rouleaux de printemps croustillants, sont un véritable délice que l’on retrouve dans de nombreuses cuisines asiatiques, notamment dans la cuisine vietnamienne. Farcis de viande hachée, de crevettes, de légumes ou même de champignons, ces rouleaux sont ensuite frits jusqu’à obtenir une texture dorée et croquante. Le plaisir ultime réside dans la trempette dans la sauce nuoc-mam, une sauce de poisson fermentée typique, qui apporte une saveur umami salée et légèrement sucrée, parfaite pour équilibrer le croquant des nems. Ils sont souvent accompagnés de feuilles de laitue ou de menthe, créant un parfait mélange de fraîcheur et de chaleur.
Le Niango, quant à lui, est un dessert traditionnel très apprécié dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est, à base de riz gluant, une céréale au goût légèrement sucré et à la texture collante. Ce gâteau de riz gluant est souvent cuit à la vapeur et peut être servi dans différentes versions, parfois sucré avec du sucre de palme ou du lait de coco, parfois agrémenté de fruits comme la mangue ou la noix de coco râpée. Il incarne la simplicité et l’authenticité des desserts asiatiques, offrant une texture fondante qui contraste agréablement avec son goût doux et délicat.
Bœuf aux oignons : un plat réconfortant aux influences cantonnaises
Le bœuf aux oignons est un plat classique de la cuisine chinoise, particulièrement influencé par la tradition cantonaise. Véritable réconfort culinaire, ce plat se distingue par ses saveurs équilibrées et son mélange parfait de tendreté et de croquant.
Le bœuf, coupé en fines tranches, est sauté à feu vif dans un wok jusqu’à devenir fondant, tout en étant caramélisé dans une sauce soja riche et légèrement sucrée. Les oignons, coupés en lamelles, sont ajoutés à ce mélange pour apporter une douceur légèrement sucrée et une texture croquante qui complète parfaitement la viande.
Ce plat est à la fois simple et savoureux, souvent servi avec du riz blanc, ce qui permet d’apprécier pleinement la profondeur de la sauce. Très populaire dans les restaurants chinois du monde entier, le bœuf aux oignons incarne l’art de la cuisine rapide et savoureuse, où la simplicité des ingrédients se transforme en une expérience gustative chaleureuse et réconfortante.
Découvrez la Chine à travers sa gastronomie
Voyager en Chine, c’est bien plus qu’un simple déplacement, c’est une immersion dans un véritable voyage culinaire. Chaque région offre ses propres spécialités, ses saveurs uniques et des techniques ancestrales qui rendent la cuisine chinoise si fascinante.Pour vivre cette expérience pleinement, rien de tel que de partir à l’aventure et de parcourir les marchés de rue, de goûter aux plats dans les petits restos familiaux ou de savourer les grands classiques de la gastronomie chinoise. Si tu veux te lancer dans cette aventure gustative, découvre la Chine avec un voyage organisé, qui te permettra de plonger au cœur de cette richesse culinaire tout en profitant de conseils d’experts.
