L’Équateur, c’est la pépite cachée de l’Amérique du Sud. Petit par la taille, mais énorme par sa diversité, ce pays te surprendra à chaque coin de rue. Imagine passer des sommets enneigés des Andes à la chaleur étouffante de l’Amazonie, tout en traversant des villages charmants et des villes coloniales où chaque pierre a une histoire à raconter.
Que tu sois un randonneur en quête d’altitude, un passionné de culture, ou juste en mode détente, l’Équateur a tout pour te séduire. Dans cet article, nous allons te guider à travers les incontournables de ce pays fascinant, pour que tu saches exactement que faire en Équateur, quand partir et comment ne rien manquer de ses trésors cachés. Prépare-toi à une aventure inoubliable !
Quito
Ton voyage en Équateur ne peut pas commencer sans une visite à Quito, la capitale. Nichée à 2 850 mètres d’altitude, Quito est une ville dans laquelle l’histoire coloniale rencontre le présent. Promène-toi dans le centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et découvre des trésors architecturaux comme l’église de la Compagnie de Jésus ou la place de l’Indépendance.Si tu aimes les vues panoramiques, monte au sommet du Panecillo, une colline surplombée par une statue de la Vierge. Pour une expérience encore plus impressionnante, prends le téléphérique de Quito, qui te mènera à plus de 4 000 mètres d’altitude, avec une vue imprenable sur la ville et les volcans environnants.
Quito est aussi un point de départ idéal pour explorer le reste du pays. La vie nocturne de Quito est également animée, avec de nombreux bars et restaurants où tu pourras déguster la cuisine locale.Si tu voyages durant la saison froide, tu apprécieras le locro de papa, une soupe crémeuse et réconfortante à base de pommes de terre, de fromage et d’autres ingrédients, parfaite pour se réchauffer après une journée de visites. Après une journée de marche et d’exploration, une assiette de tigrillo te fera le plus grand bien. C’est un plat à base de bananes plantains écrasées, d’œufs et de fromage, souvent accompagné de chicharrón (porc frit). C’est un plat très énergétique, idéal pour les randonneurs.Que tu aimes plutôt les musées, le marché ou la montagne, Quito saura satisfaire tes envies et te laisser des souvenirs inoubliables.
Le volcan Cotopaxi
Tu cherches des idées sur que faire en Équateur ? Si l’aventure te tente, le parc national du Cotopaxi est un incontournable. Ce volcan, l’un des plus hauts et des plus actifs du monde, te promet des paysages à couper le souffle. À seulement 50 km au sud de Quito, Cotopaxi se dresse majestueusement à 5 897 mètres d’altitude. Pour les amateurs de randonnées, le parc propose des sentiers de différents niveaux. Celui de Laguna de Limpiopungo s’adresse à des débutants, tandis que celui du refuge José Rivas exige un niveau de pratique de la randonnée plus élevé.
Si tu te sens d’attaque, tu peux même tenter l’ascension du glacier situé à 4 800 mètres. Méfie-toi cependant, c’est une aventure réservée aux randonneurs expérimentés et bien acclimatés. L’ascension nécessite un équipement spécifique et l’accompagnement d’un guide de montagne. Une expérience unique pour les amateurs de glace et de neige. Une randonnée sur le glacier du Cotopaxi nécessite également un équipement spécifique et un guide. Cela peut être un bon compromis si tu veux vivre des sensations fortes et voir des paysages exceptionnels.
Le parc abrite par ailleurs une faune variée : tu auras peut-être la chance d’apercevoir des condors andins, des renards ou même des chevaux sauvages. Et, si tu préfères la tranquillité, opte pour une balade à cheval ou à vélo à travers les plaines volcaniques, avec Cotopaxi en toile de fond.
L’Amazonie équatorienne
Continuons avec la liste des choses à faire en Équateur. L’Amazonie équatorienne est une étape incontournable pour les amoureux de la nature. Ici, tu découvriras une biodiversité exceptionnelle dans l’une des régions les plus riches du monde. La ville de Tena, surnommée la capitale de l’Amazonie équatorienne, est le point de départ idéal pour explorer la jungle. Que tu sois en quête de trekking, de rafting ou simplement d’observation de la faune, l’Amazonie a de quoi te combler. Dans la forêt dense, tu pourras croiser des singes, des oiseaux multicolores, et peut-être même des jaguars si tu es chanceux. Dans l’eau douce des rivières amazoniennes, tu auras sûrement la surprise de croiser des botos. Plus connus sous le nom de dauphin rose d’Amazonie, ils sont une attraction incontournable. Ces mammifères aquatiques, d’une couleur rose pâle, évoluent en groupes et te garantissent un spectacle étonnant.
Les communautés indigènes de la région proposent également des visites pour sensibiliser les voyageurs à l’écosystème de l’Amazonie et au respect des populations locales. Tu pourras découvrir leurs traditions, leur savoir ancestral et leur mode de vie en parfaite symbiose avec la nature. Les communautés Kichwa, par exemple, te feront partager leur culture à travers des danses, des chants et des dégustations de plats typiques.
Tena
Tena est une ville située dans la province de Napo, en Équateur. Elle est située à environ 180 km à l’est de Quito, la capitale du pays. On dit d’elle qu’elle est la porte d’entrée vers l’Amazonie, mais c’est aussi une destination en soi. Si tu aimes les activités aquatiques, saches que Tena est un des meilleurs endroits pour faire du rafting et du kayak en Équateur. Les rivières Jatun Yacu et Misahuallí sont célèbres pour leurs rapides et leur beauté sauvage. Après l’aventure, plonge dans l’atmosphère tranquille et conviviale de la ville, où tu pourras savourer une bière artisanale tout en écoutant le bruit de la forêt tropicale qui t’entoure.
Tena est également le point de départ de nombreuses excursions vers des réserves naturelles comme la réserve écologique Antisana ou encore le parc national Yasuní. Là encore, tu auras la chance d’aller à la rencontre des communautés indigènes, où tu pourras en apprendre plus sur les plantes médicinales et les traditions ancestrales.
Otavalo
Que faire en Équateur ? Si tu es amateur d’artisanat, ne manque pas Otavalo, célèbre pour son marché coloré. Situé à environ deux heures de Quito, ce petit village andin est le foyer d’une communauté indigène qui perpétue des traditions séculaires. Le marché d’Otavalo, qui se tient chaque samedi, est un véritable festival pour les sens. Tu pourras y acheter des tissus, des vêtements en laine d’alpaga, des bijoux, des instruments de musique et bien plus encore. Mais au-delà du shopping, Otavalo est aussi une invitation à découvrir la culture locale. Une visite dans les ateliers des tisserands et des artisans te permettra de voir de près leur savoir-faire exceptionnel.
Otavalo est également un point de départ idéal pour explorer les environs, notamment les lacs de San Pablo et Cuicocha. Situé à environ 2 660 mètres d’altitude, dans la province d’Imbabura, le lac San Pablo est le second plus grand lac naturel d’Équateur. Il privilégie un cadre paisible et authentique, entouré de montagnes verdoyantes. Tu pourras pratiquer la pêche, le kayak ou la voile sur les eaux calmes du lac. Le lac Cuicocha, quant à lui, est situé dans la caldeira d’un volcan éteint, dans la province d’Imbabura. C’est un lac de cratère, avec deux îles volcaniques au centre. De nombreux sentiers de randonnée permettent d’en faire le tour et d’admirer les paysages lunaires environnants.
Mindo
Mindo est un autre incontournable pour les amateurs de nature. Situé à seulement deux heures de Quito, ce petit village est niché dans une vallée entourée de forêt tropicale. Ici, la biodiversité est incroyable : Mindo est l’un des meilleurs endroits du pays pour observer les oiseaux, avec plus de 450 espèces recensées. Garde tes jumelles et ton appareil photo à portée de main. Avec de la patience, tu rentreras avec de magnifiques clichés !
Mais, Mindo ne se résume pas qu’à l’ornithologie. Tu pourras aussi t’adonner à des activités comme le tubing, une descente de rivière sur une bouée, ou encore visiter les nombreuses cascades de la région. Les gourmands de chocolat seront également ravis d’apprendre que Mindo abrite plusieurs plantations de cacao, que tu peux visiter pour en savoir plus sur la production du chocolat équatorien.
Baños de Agua Santa
Baños de Agua Santa, plus simplement appelé Baños, est la capitale de l’adrénaline en Équateur. Situé au pied du volcan Tungurahua, ce petit village est réputé pour ses sources chaudes et ses activités extrêmes. Si tu cherches des sensations fortes, tu seras servi : canyoning, saut à l’élastique, VTT, parapente, il y en a pour tous les goûts. Mais, Baños est aussi un endroit parfait pour te détendre. Après une journée bien remplie, plonge dans les thermes naturels pour te relaxer dans les eaux chaudes, réputées pour leurs propriétés curatives. Ensuite, si tu veux découvrir les environs, emprunte la Route des Cascades, sur laquelle tu pourras admirer la spectaculaire chute de Pailón del Diablo. Sportif de l’extrême ou adepte du bien-être, Baños de Agua Santa est une étape incontournable de ton voyage.
La lagune Quilotoa
Que faire d’unique en Équateur ? À ce stade de ton voyage, ouvre grand les yeux, tu t’apprêtes à explorer la lagune Quilotoa. C’est l’un des paysages les plus emblématiques de l’Équateur. Ce lac de cratère, situé à plus de 3 900 mètres d’altitude, va t’impressionner par sa couleur bleu-vert intense, due aux minéraux dissous dans l’eau. La randonnée autour du cratère est une expérience à vivre absolument, avec des vues spectaculaires à chaque tournant. Si tu te sens aventureux, tu peux descendre jusqu’au bord du lac, une descente raide, certes, mais qui vaut chaque effort. Pour les plus courageux, il est même possible de camper sur place pour admirer le lever du soleil sur la lagune.
Les villages environnants, comme Zumbahua et Chugchilán, sont également intéressants à visiter. Ces petits hameaux, nichés au cœur des Andes, donnent un aperçu authentique de la vie rurale équatorienne. À Zumbahua, tu pourras assister à des marchés traditionnels où les habitants échangent leurs produits locaux. Chugchilán, quant à lui, est réputé pour ses ateliers de tissage, où les artisans créent de magnifiques textiles à la main. Ces villages sont une occasion unique de découvrir et de faire perdurer les traditions et le savoir-faire des communautés indigènes.
La Nariz del Diablo
Pour une expérience de voyage unique en Équateur, embarque dans le train de la Nariz del Diablo. Ce trajet ferroviaire, considéré comme l’un des plus spectaculaires au monde, te mènera à travers les Andes, en serpentant sur des pentes abruptes et des virages en épingle à cheveux. La Nariz del Diablo, ou le Nez du Diable, est une formation rocheuse emblématique, et le train doit effectuer une série de manœuvres en zigzag pour descendre une pente vertigineuse. Ce voyage, ce sont aussi des vues imprenables sur les montagnes, les vallées et les villages andins. C’est à la fois une aventure en soi et aussi une plongée dans l’histoire du pays. Ce chemin de fer a joué un rôle crucial dans l’unification de l’Équateur au début du 20ᵉ siècle.
Salasaca
Salasaca est un petit village andin situé non loin de Baños. Ici, tu auras l’occasion de découvrir la culture indigène dans toute son authenticité. Les Salasacas sont connus pour leur artisanat, en particulier pour leurs tapis colorés tissés à la main, que tu pourras directement acheter auprès des artisans locaux. Mais au-delà de l’artisanat, ce village est une fenêtre ouverte sur un mode de vie traditionnel qui a su résister au passage du temps. Si tu as de la chance, tu pourras assister à une fête ou à une cérémonie traditionnelle, où la musique, la danse et les costumes colorés sont à l’honneur. Une visite à Salasaca te permettra d’apprendre l’histoire et la culture de l’Équateur de manière authentique, loin des endroits touristiques prisés.
Les thermes de Papallacta
Pour conclure ton exploration de l’Équateur en beauté, pourquoi ne pas découvrir les thermes de Papallacta. Situés à plus de 3 000 mètres d’altitude, ces thermes naturels montrent une vue imprenable sur les montagnes environnantes tout en te permettant de te relaxer dans des eaux riches en minéraux. Les thermes sont alimentés par des sources chaudes provenant du volcan Antisana, et l’eau est réputée pour ses vertus thérapeutiques. En plus des bassins extérieurs, tu pourras profiter de massages et de soins dans le spa adjacent.
Quand partir en Équateur ?
L’Équateur est un pays que tu peux visiter toute l’année, mais le climat varie beaucoup en fonction des régions. Sur la côte et dans l’Amazonie, le climat est tropical, avec une saison des pluies de décembre à mai. Dans les Andes, le climat est plus frais et les températures varient selon l’altitude. La saison sèche, de juin à septembre, est idéale pour les randonnées et les excursions en montagne. Si tu veux éviter les foules, les mois de mai et d’octobre sont parfaits pour visiter le pays tout en profitant d’un climat agréable. Cependant, si tu souhaites observer la faune dans les Galápagos, la période de janvier à mai est la meilleure. En résumé, le meilleur moment pour partir en Équateur dépend de ce que tu espères faire. Mais, rassure-toi, il y a toujours quelque chose à découvrir, peu importe la saison.
Découvre l’Équateur avec WeRoad
L’Équateur est un pays qui a tant à offrir que tu ne sauras plus où donner de la tête. De la majestueuse capitale de Quito aux profondeurs de l’Amazonie, en traversant les sommets enneigés des Andes et les marchés animés d’Otavalo, chaque recoin de ce pays te réserve des surprises. Peu importe quand tu décides de partir, l’Équateur te promet des expériences uniques, des rencontres inoubliables et des paysages à couper le souffle.
Alors, que tu sois en quête d’aventure, de culture, de détente ou simplement de dépaysement, l’Équateur est la destination idéale. Nous t’invitons à nous rejoindre lors d’un séjour au départ de Quito, à la découverte des Andes et de la jungle amazonienne. Chez WeRoad, nos guides locaux te garantissent un voyage enrichissant où tu pourras te libérer des contraintes logistiques habituelles. Prends ton sac à dos, ton appareil photo et prépare-toi à vivre une aventure qui te marquera à jamais. Tu constateras qu’en Équateur, chaque instant est une découverte.
