La cuisine japonaise : que manger au Japon ?

La cuisine japonaise est une véritable invitation à découvrir des saveurs uniques et des traditions culinaires parfois ancestrales. Que tu sois amateur de plats raffinés ou de street food, le Japon te propose une palette de recettes qui vont réveiller tes papilles. Plonge dans ce voyage culinaire à travers les restaurants japonais, les plats de nouilles, la food street, les plats traditionnels et bien plus encore. Prépare-toi à déguster des délices qui marient harmonieusement simplicité, élégance et saveurs sophistiquées.Au fil de tes découvertes et de ton séjour au Japon, tu goûteras à des plats emblématiques tout en explorant des spécialités locales, moins connues, mais tout aussi délicieuses. Chaque bouchée te transportera dans un univers de textures et de parfums, révélant l’essence même de la culture gastronomique japonaise. Laisse-nous te mettre l’eau à la bouche dans ce petit guide de la nourriture japonaise.

Les restaurants japonais

À ton arrivée au Japon, une des premières expériences à faire est de dîner dans un restaurant japonais authentique. Chaque restaurant offre une ambiance spécifique, allant des izakayas animés aux établissements étoilés au guide Michelin. Les izakayas, ces bars à tapas japonais, te permettent de goûter à une variété de petits plats, en profitant d’une atmosphère conviviale. Accompagne ton repas d’un verre de saké, d’une tasse de thé vert, de sencha et de matcha ou d’une bière japonaise pour une immersion culinaire totale.

Les sushi-ya, quant à eux, sont spécialisés dans les sushis et te garantissent des ingrédients de la plus grande fraîcheur. Le spectacle du chef préparant les sushis devant toi est un véritable plaisir visuel en plus d’un régal pour les papilles.

Si tu souhaites explorer davantage l’art de la gastronomie japonaise, rends-toi dans un restaurant ou un ryokan traditionnel où tu pourras vivre l’incroyable expérience du kaiseki-ryori. Le kaiseki-ryori représente l’art de la cuisine japonaise traditionnelle, alliant perfection technique, esthétique visuelle et respect des saisons. C’est une expérience culinaire profonde et enrichissante, où chaque plat raconte une histoire et chaque bouchée est un moment de délice, de méditation et de rêverie. À Tokyo, le restaurant étoilé Suzunari est réputé pour proposer d’incroyables repas kaiseki.

Les plats de nouilles

Les ramen

Les ramen sont incontournables lors d’un séjour au Japon. Ce plat de nouilles servies dans un bouillon savoureux se décline en plusieurs variantes régionales. Dans les restaurants de Tokyo, goûte au shoyu ramen, un bouillon à base de sauce soja qui se marie parfaitement avec les nouilles et les tranches de porc. À Sapporo, le miso ramen, riche et crémeux, te réchauffera par ses saveurs réconfortantes.Le secret des ramen réside dans le bouillon, soigneusement mijoté pendant des heures pour en extraire toutes les saveurs. Les garnitures, comme les œufs marinés, les pousses de bambou et les algues nori, apportent une touche finale parfaite. N’hésite pas à explorer différents restaurants de ramen pour découvrir la diversité de ce plat emblématique. Tu peux aussi t’inscrire à un cours de découverte culinaire et devenir un pro du ramen !

Le udon

Le udon est une autre variété de nouilles japonaises, épaisses et moelleuses, faites à partir de farine de blé. Le kake udon, simple, mais savoureux, est servi dans un bouillon léger garni de ciboulette et de tofu frit. Si tu cherches quelque chose de plus consistant, essaye le niku udon, accompagné de fines tranches de bœuf. Le udon peut se déguster chaud en hiver pour te réchauffer, ou froid en été, servi avec une sauce tsuyu.

La food street

Le takoyaki

Le takoyaki est une spécialité de la région d’Osaka que tu dois absolument goûter. Ces petites boules de pâte croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur renferment un morceau de poulpe, du gingembre mariné et des oignons verts. Servies avec de la sauce takoyaki, de la mayonnaise, de la bonite séchée et des algues nori, ces bouchées sont un véritable festin pour les sens. Les stands de takoyaki sont omniprésents lors des festivals et dans les quartiers animés. Observe les cuisiniers : tourner les boules de pâte dans les moules spéciaux est un véritable spectacle. C’est une technique qui demande de l’expérience et de la dextérité.

Le yakitoris

Les yakitoris sont des brochettes de poulet grillé que tu trouveras dans presque tous les izakayas et stands de street food. Les morceaux de poulet sont piqués sur des brochettes et grillés à la perfection. Assaisonnés simplement avec du sel ou une sauce tare sucrée-salée, les yakitoris vont être un plaisir pour ton palais. Pour que ta dégustation soit encore plus authentique, accompagne tes yakitoris d’une bière Asahi ou d’un verre de saké. Le saké, ou nihonshu, représente une autre tradition profondément ancrée, brassée à partir de riz poli et offrant une gamme de saveurs allant de douces à robustes.

Le yakisoba

Le yakisoba est, lui aussi, une option populaire lors des festivals et des événements en plein air. Ce sont des nouilles sautées préparées sur une plaque chauffante, avec des légumes, de la viande (souvent du porc) et une sauce spéciale à base de Worcestershire. Si tu veux ajouter plus de saveur, demande un supplément de gingembre mariné rouge et d’algues séchées lors de ta commande.

Les plats traditionnels

L’onigiri

L’onigiri est un en-cas pratique et savoureux que tu trouveras dans toutes les supérettes, aussi appelées konbini, et les boutiques spécialisées. Il s’agit d’une boulette de riz façonnée en triangles ou en ovales et enveloppée d’une feuille de nori. L’onigiri peut être garni de diverses farces comme le saumon grillé, l’umeboshi (prune salée), ou encore le thon mayonnaise. Lors de tes excursions ou pour un pique-nique, l’onigiri sera parfait comme repas sur le pouce. C’est une recette incontournable dans les foyers japonais.

Les sushis

Impossible de parler de la cuisine japonaise sans évoquer les sushis. Ce plat emblématique se compose de tranches de poisson cru ou de fruits de mer, souvent posées sur de petites boules de riz vinaigré. La fraîcheur des ingrédients est primordiale pour apprécier pleinement les sushis. Que tu les dégustes dans un sushi-ya haut de gamme ou dans un kaiten-sushi (sushi sur tapis roulant), tu constateras que déguster un sushi au Japon est une expérience totalement différente qu’ailleurs dans le monde.

Les nigiris, les makis et les sashimis sont les trois principales formes de sushis que tu rencontreras. Les nigiris sont des boulettes de riz vinaigré surmontées de poisson ou de fruits de mer, parfois agrémentées d’une touche de wasabi. Les makis sont des rouleaux de riz et de poisson enveloppés dans une feuille de nori, coupés en petites bouchées. Les sashimis, quant à eux, sont des tranches de poisson cru servies sans riz, accompagnées de sauce soja et de wasabi. Sais-tu que la partie du sushi que l’on trempe dans la sauce soja est la tranche de poisson et qu’un sushi se déguste traditionnellement en une seule bouchée ? Te voilà prêt à savourer ce mets comme les habitants locaux !

Le chirashi

Le chirashi, ou chirashi-zushi, est un type de sushi où du poisson cru et des fruits de mer sont disposés sur un lit de riz vinaigré. Contrairement aux sushis traditionnels, le chirashi permet une présentation plus libre et souvent plus colorée, mettant en valeur la fraîcheur et la variété des ingrédients. Il permet de laisser libre cours à son imagination. Dans certains établissements, tu peux même composer toi-même ton chirashi. Parmi les garnitures possibles se trouvent du saumon, du thon, des œufs de poisson, des crevettes et des légumes marinés.

Les plats à partager

Les gyozas

Les gyozas sont des raviolis japonais farcis de porc, de chou, d’ail et de gingembre. Cuits à la vapeur puis grillés, ils possèdent une texture croquante à la base et tendre sur le dessus. Servis avec une sauce à base de soja et de vinaigre, rehaussée d’huile de sésame, les gyozas sont parfaits pour être partagés entre amis ou en famille. Tu en trouveras dans de nombreux restaurants et izakayas. Ils sont populaires au Japon en raison de l’aspect convivial de leur dégustation et de leur goût délicieux.

L’Okonomiyaki

L’okonomiyaki, souvent décrit comme une « crêpe japonaise », est un plat savoureux à base de pâte préparée avec de la farine et des œufs, de chou râpé et d’ingrédients variés comme du porc, des fruits de mer ou du fromage. Cuit sur une plaque chauffante, l’okonomiyaki est ensuite garni de sauce okonomiyaki, de mayonnaise, de bonite séchée et d’algues aonori.Originaire d’Osaka et de Hiroshima, l’okonomiyaki se décline en plusieurs variantes régionales que tu pourras découvrir lors de ton voyage au Japon. Ce plat convivial et personnalisable est idéal pour un repas à partager. Tu pourras même participer à sa préparation dans certains restaurants, où les clients cuisinent leur propre okonomiyaki sur des plaques chauffantes installées sur les tables.

Les incontournables des repas japonais

La soupe Miso

La soupe miso, un pilier de la cuisine japonaise, se prépare avec du bouillon dashi et de la pâte de miso (soja fermenté). Les ingrédients de la recette classique incluent le tofu, les algues wakame et les oignons verts. Cependant, on peut y ajouter des légumes de saison et des fruits de mer pour varier les saveurs. La soupe miso accompagne presque tous les repas japonais, servant d’entrée réconfortante. En plus de son goût umami distinct, la soupe miso procure des bienfaits pour la santé grâce aux probiotiques présents dans le miso fermenté.

L’omuraisu ou omurice

Tu n’es sûrement pas passé à côté du phénomène de l’omuraisu sur les réseaux sociaux. L’omuraisu, contraction de omelette et rice en anglais, est un plat populaire au Japon, particulièrement apprécié des enfants. Ce plat consiste en une omelette baveuse délicatement posée sur du riz frit, souvent avec des légumes et du poulet, le tout assaisonné de ketchup. L’omuraisu est fréquemment décoré de manière créative, avec du ketchup utilisé pour dessiner des motifs ou des messages sur l’omelette. Ce plat simple et réconfortant n’est pas une recette traditionnelle japonaise. Cependant, c’est un exemple parfait de fusion des influences occidentales et japonaises dans la cuisine du pays.

Les mochis

Les mochis sont des gâteaux de riz gluant qui jouent un rôle important dans les célébrations et les festivités japonaises. Pendant le Nouvel An, les Japonais préparent des mochis pour symboliser la prospérité et la chance. Ces petites douceurs sont non seulement délicieuses, mais elles possèdent aussi une signification culturelle profonde. Si tu voyages au Japon durant cette période, penses à en déguster quelques-uns, on ne dit pas non à une dose de chance, surtout quand elle est si délicieuse ! Leur texture élastique et douce provient du riz gluant pilé, formant une pâte malléable. Les mochis peuvent être consommés nature ou fourrés avec des ingrédients sucrés comme l’anko (pâte de haricots rouges), la crème glacée ou encore des fruits.

En voyageant au Japon, tu découvriras une richesse culinaire qui va bien au-delà des sushis. Des plats de nouilles réconfortants aux délices de la street food, en passant par les spécialités traditionnelles et les desserts raffinés, chaque repas est une surprise. Accompagne-nous lors d’un circuit au Japon, entre tradition et modernité, et explore la richesse de la gastronomie locale. N’hésite pas à te perdre dans les ruelles animées, à t’asseoir dans un petit restaurant de quartier ou à déguster un plat préparé avec soin dans un établissement de renom. La cuisine japonaise te réserve une expérience inoubliable, où chaque bouchée te plonge un peu plus dans la culture et les traditions du Japon.